八难三灾意思是比喻小孩生来多病、也形容经常遭遇不幸，作宾语、定语；指多灾多难。出自《小张屠》 三折：“但有些八难三灾，一心斋戒。”主要写小张屠焚儿救母、得到好报的故事。

《小张屠》全名《小张屠焚儿救母》，小张屠因母亲有病想吃米汤，家中无米，只好将棉袄拿到王员外家去，当二升米回来养母。王员外以卖草香水酒为业，有万贯家财。他不但不肯施财周济贫民，反把别人上了神灵的纸马，又拿来卖与别人还愿。连他自己都说：“似我这等瞒心昧己又发迹，除死无大灾。”张屠明知此人“无半点慈悲处”，但还得求他。