启，史称夏启，生卒年不详，大禹之子。禹死后继位，建立了中国历史上第一个奴隶制国家——夏朝，成为中国历史上“禅让制”的终结者。从此，原始社会宣告结束，开始了奴隶社会。启在位9年，病死，葬于安邑附近(今山西省夏县西池下村里)。

夏启所处的时代是我国古代“禅让制度”濒临崩溃的时期。甚至可以说，早在尧舜时期，“禅让制”已是虚有其表。尧在我国历史上被视为典范的仁君，他勤俭、朴素、办事公正，体恤人民。所以，《尚书》中说，尧极受百姓拥戴，他病死于阳城（今登封东南告城镇），“百姓如丧考妣”。

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