人们走在路上遇见熟人时，不敢交谈，只能相互使使眼色表示自 己的不满。这样的场景在中国历史上虽然不少，但 早却是出现在 西周厉王在位的时候。

周厉王是西周的 十代国王。他生活腐化，性格残暴，而且贪 财好利。当时国都及其附近生活着许多平民，他们不是贵族，没有特权，但有人身自由，有一定的私有财产及生产资料，这些人被称为 国人。国人要服劳役，服兵役，生存环境恶劣，生活没有保障，常常以砍伐树木、捕捞鱼虾维持生计。周厉王手下有个叫荣夷公的人， 很会揣摩国王的心理，也很有聚敛财富的手段。

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夏商周时期的奴隶制社会