战前计划

中国国民党

蒋介石和东北“剿总”总司令卫立煌对东北战局深感忧虑，处于欲守无力、欲撤难舍的状态，故将主力收缩在沈阳、长春、锦州三个孤立地区，采取集中兵力，重点守备，相继打通北宁线的方针。作战目标：放弃补给不易的长春及沈阳，防止东北野战军进入山海关，安定关内局势，伺机转攻收复东北。

中共中央

中共中央从全国整个战局出发，认为同国民党军进行战略决战的时机已经成熟，决定把战略决战首先放在东北战场，并制定了东北野战军主力南下北宁线(今京沈铁路)攻克锦州，采取关门打狗的战法把国民党军关在东北，各个歼灭的作战方针。

1948年，中国共产党中央和毛泽东主席决定先摧毁东北国民党反动军队。好处是， 一，东北野战军兵力大大优于敌人，打歼灭战比较容易成功。 二，东北野战军若拿下东北，可以以东北工业支持其余解放区部队。 三，辽沈战役一旦胜利，东北野战军即可挥师入关，协助华北人民解放军一同对抗华北国民党部队，组织平津战役。于是，1948年9月，中共中央军事委员会命令东北野战军发起辽沈战役。由林彪、罗荣桓、刘亚楼组成总前委，林彪为书记，统一指挥辽沈战役。

战役过程

东北野战军70万主力倾巢而下，攻克义县后包围了锦州。蒋介石命令侯镜如兵团从葫芦岛出发东援锦州；廖耀湘出沈阳西进黑山一带驰援锦州。但是解放军进展神速，在塔山和黑山阻击了两个兵团的同时很快攻克锦州，生俘范汉杰。侯镜如兵团见锦州已丢撤回葫芦岛，此时长春曾泽生部起义，郑洞国集团陷入混乱，相继被缴械。围困长春的东野部队 十二纵队迅速南下增援。廖耀湘在黑山被阻试图南下营口遭到重炮部队迷惑被迫撤退沈阳，途中被6纵阻击，锦州的解放军以迅雷不及掩耳之势冲击廖兵团，两天之内全歼之，俘虏廖耀湘。随后52军军长刘玉章击败东野两个纵队先头部队成功从营口港撤退，解放军 后包围沈阳，除青年军206师一部突围之外沈阳之敌全部迅速被歼，至此东北全境得到解放。

一阶段

战前部署

国军

卫立煌率周福成 8兵团、廖耀湘 9兵团，共8个军24个师30万人，驻守沈阳及外围的本溪、抚顺、铁岭、新民地区，作为防御中枢，准备随时增援长春、锦州；

东北“剿总”副总司令兼 1兵团司令郑洞国中将率 1兵团，共2个军6个师10万人，驻守长春孤城，以牵制东野主力；

东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰中将率卢浚泉 6兵团，共4个军14个师15万人，驻守义县至秦皇岛一线，重点防守锦州地区，以确保与关内的联系。

1948年3月，蒋介石计划把沈阳国军主力撤至锦州，以便与华北傅作义配合，进可以夺回东北，退可以撤往关内。而卫立煌则力主固守沈阳、长春、锦州三大战略要点，保全东北，待变而起。廖耀湘等东北将领也大都支持卫的方案，而反对蒋的计划。至5月初，蒋介石又令卫立煌打通沈锦路，将主力撤到锦州。卫当然不同意，并派 9兵团司令廖耀湘和参谋长赵家骧等人代表他赴南京见蒋，申述利害。但蒋介石的意见仍然是急于打通沈锦路，将主力撤到锦州，只留 53军与 6军之207师守沈阳。其余各军及特种兵团（战车、炮兵、装甲车、骑兵等）统编为机动兵团，归廖耀湘统率，随时准备行动。卫立煌怕廖耀湘将沈阳主力拉走，坚决反对，于是这个机动兵团始终未能成立。直到9月辽沈战役打响，国军统帅部对东北战略尚无决策，蒋、卫仍然在为打不打通沈锦线将主力撤到锦州的问题而争执不休。

东北野战军

根据毛泽东的指示，林彪决定留下部分兵力继续围困长春，主力南下，兵锋指向锦州。具体部署为：

以6个纵队、3个独立师、1个骑兵师和炮兵纵队的主力，夜行晓宿，长途奔袭，包围锦州及北宁线上各点，以4个纵队及1个骑兵师位于锦州以北的新民县西北，监视沈阳之敌；以1个纵队在开原地区准备阻击长春之敌突围；以1个纵队、6个独立师和炮纵一部继续围困长春。另以少数部队向长春方向佯动，公开提出“练好兵，打长春”的口号，以迷惑敌人。

为实现歼灭卫立煌集团的战略目的，毛泽东早在1948年2月7日，就致电东北野战军（后 四野战军），提出“对我军战略利益来说，是以封闭蒋军在东北加以各个歼灭为有利”的设想。并要求东北野战军下一步考虑南下北宁线作战，截断敌军由陆上撤向关内的通路。毛泽东的主张，显然是先打锦州。但东北野战军司令员林彪考虑到部队只带了从后方南下的单程汽油，后方运输线又过长，并担心华北傅作义集团由关内北上。于是，他决定先打离解放军后勤基地 近的长春，并得到毛泽东的批准。5月下旬，林彪以2个纵队试攻长春，却发现攻占长春并非像想象的那样容易，遂改用长困久围的方针。

7月，林彪与东北局其他要员磋商后， 终下定南下作战的决心，并电告中共中央。毛泽东复电同意，并明确指出：“应当首先考虑对锦州、唐山作战。”9月7日又电示：“置长、沈两敌于不顾，专顾锦、榆、唐一头”。