金世宗完颜雍（1123～1189），女真名为乌禄，是金太祖完颜阿骨打的孙子。完颜雍自幼生长在上京，13岁时父亲完颜宗辅去世，由母亲抚养长大。完颜雍性情沉静平和，自小受母亲教诲，饱读诗书，具有很高的汉学修养。另外还擅于骑射，富于谋略，备受国人爱戴。

海陵王完颜亮当政时期，对宗室异常顾忌，从不委任以重任。并常派人暗加监视。完颜雍为了保全自己，将大量的奇珍异宝献给了海陵王，以此打消他的疑忌。但是完颜亮对其仍不放心，派了心腹高存福担任东京副留守，侦察他的动向。

正隆六年（1161）九月，完颜亮兴师南下侵宋，国内反战情绪空前高涨。西北、东北均陆续爆发了契丹农牧民的起义。义军很快攻陷韩州（今辽宁铁岭），占据咸平（今辽宁开原附近），转而将矛头直指东京。完颜雍觉察形势有变，便派人打造兵甲，以作抵抗。

东京副留守高存福见完颜雍有所举动，立即上奏完颜亮，言其图谋不轨。

完颜雍得知后，感到了危机。想到完颜亮 太后等贵族的种种残忍之举，愈发紧张。于是便和心腹谋士李石商议对策。李石建议，先 东京副留守高存福，然后起兵举事。这一年十月，完颜亮的部下完颜福寿由于不愿攻宋，出征途中哗变，率部2万折回东京。完颜福寿 了留守高存福，拥戴完颜雍继位。

完颜雍登基，改元大定，即为金世宗。

金世宗即位之初，时局极不稳定。西北的契丹大起义如火如荼，与南宋的战争也在进行中。有海陵王之失在前，想要建立起一个稳固的统治集团，必须采取一系列新的措施。

世宗分析了当下的形势，首先决定，集重兵镇压契丹农牧民起义。

大定元年（1161）十二月，义军首领窝斡称帝，建年号天正，并领导契丹起义军转战临潢府与泰州（今吉林洮南一带）之间，声势浩大，屡创金军。

大定二年（1162），世宗任仆散忠义为平章政事兼右副元帅、纥石烈志宁为元帅右监军统率诸军，倾尽精锐镇压窝斡军。六月，金军与其在花道、袅岭一带决战，金军大获全胜。八月，再败之。世宗在派兵镇压的同时，不断派使者进行招抚诱降。义军中的大将军斡里袅、猛安七斤、蒲速越等人先后降金。

契丹起义被镇压后，世宗下诏废除契丹猛安谋克，编入女真猛安谋克中。参加起义的契丹人被陆续迁徙到女真内地，与女真人杂处，接受女真官员的直接统治。不久，河北、山东、河东等路北方各族的起义亦被相继平定，统治秩序很快恢复如初。

虽然国内的形势稳住了，但是对外的战争还没有停止。

世宗吸取海陵王穷兵黩武的教训，将南侵被征的兵士撤编遣散，仅在边界屯守兵力10万。为了能尽快与宋休战，世宗再派使者与宋和谈。

时值南宋孝宗当政，由于急于收复失地，正准备兴师北伐。于是世宗期盼的和谈失败。大定三年（1163），南宋发兵北伐。金调派左丞相仆散忠义、左副元帅纥石烈志宁统率重兵进行反击，宋军连败。五月，双方大战于符离（今安徽宿州），宋军惨败。宋孝宗被迫遣使求和。到十一月，和议基本达成。大定五年（1165），双方正式议和：宋向金称侄，每年给付岁币20万两、帛绢20万匹。从此，双方30年间没有再发生大的战争。

局势陆续稳定下来后，世宗开始于国内进行大刀阔斧的革新。

首先在用人上，世宗采取了兼容并包的措施。不论曾经是受过海陵王重用还是曾经反对过他又降附的人，也不论是女真贵族、汉人还是渤海人，只要有才干，均一视同仁，予以任用：海陵王时期的尚书令张浩，仍被封太师、尚书令；纥石烈志宁、白彦敬等曾率重兵镇压契丹起义，又谋划进攻完颜雍，并连 完颜雍派去的使者9人。降服后，世宗爱其将才，不计前嫌，仍令其统兵，委以重任。

这些政策的颁行，深得人心，统治阶级内部的关系很快得以理顺，混乱的局面逐渐结束。世宗在位30年，任用了宗室完颜贵族7人，非宗室女真人15人，汉族14人，契丹、渤海2人。与前朝帝王相比，切实做到了唯贤是举，人尽其才。

在政治制度上，世宗基本沿袭了海陵王时的成制，只是在施政方针上做了相应的变更。海陵王崇尚吏治，刚愎自用；金世宗则务施宽政，虚心纳谏。他多次下诏内外大小官员上书直言，为其选拔人才出谋献计。

世宗还在前朝的官职、礼仪制度基础上，做了进一步修订。如：海陵王时尚书省宰执为7人，并废除了熙宗时的平章政事官职。世宗则改为增设9人，并恢复平章政事一职。

在文化上，世宗摒弃了先人的一些做法：从前的政令推崇汉学，轻视女真的固有文化。对此，世宗采取兼容并蓄的做法，既不抛弃女真文化，又利用、吸收汉文化以提高女真民族的文化水平。

在经济上，世宗也做了一定程度的改革。金代以农为本，为了促进农业生产，世宗在平定契丹起义、结束了对南宋战争后，大量撤编裁军，令其归农。由于海陵王时期苛捐杂税多如牛毛，民生艰难，世宗即实行轻徭薄赋、与民休息的政策。遇到灾年，则免除租税，减免劳役。

与宋议和后，金陆续恢复并增设了与南宋、西夏的榷场，保证了国内经济、贸易的稳定发展。

世宗统治期间，政局相对稳定，经济也得到了较快的发展。仓廪充实，人民生活安定，文化开始走向繁荣。

大定二十九年（1189）正月，金世宗病故中都福安殿，终年67岁。章宗时谥为圣明仁孝皇帝，葬于兴陵。