"化感作用"(相生相克，异株克生，他感，Allelopathy)。化感作用是植物生态学新的分支学科生态生化学(EcologicalBiochemistry)研究内容的一部分。植物化感作用最开始的定义是指植物通过向环境释放特定的次生物质从而对邻近其它植物(含微生物及其自身)生长发育产生的有益和有害的影响。现在，植物化感作用研究事实上已扩展到以植物为中心的一切有机体及环境间通过化学物质为媒介的化学相互作用。

化感作用是通过植物向环境中释放化感物质来实现的。因此，化感物质(Allelochemical)在认识和评价植物化感作用中占据中心位置。化感物质都是植物的次生代谢物质，植物产生和释放化感物质的理论基础是植物的次生代谢。植物化感物质主要包括酚类、萜类、生物碱等次生代谢物质。

化感物质外界环境中可引起生物生理、生态、行为反应的生物的代谢产物。例如抗生素、引诱剂、信息素等。