20世纪80年代中期，沿海和内地一些大城市公安机关，为适应斗争形势发展的需要，提高公安机关接处警的快速反应能力，便利群众报警、求助和投诉，更好地为人民群众服务，将原为盗（匪）警电话的110，逐步扩大职能，拓宽服务范围，建立了110报警服务台，展开110报警服务工作。

1986年1月10日，广州市公安局建立了我国第一个110报警服务台，正式开展110报警服务工作。1987年6月，公安部下发了《关于大中城市公安局普遍建立110报警服务台的通知》，要求各大中城市公安局在两年内普遍建立110报警服务台。自此时起，110报警电话正式成为110报警服务台。

由于旧式的电话是那种转盘拨号的，拨1时间是最短的，0是最远的，所以打完1，1，要确定你的确要报警，所以打0，让你不会打错，且拨完还有时间挂断；现在的电话是按的，所以不存在拨的时间长短问题。