昆体良高度评价了教育在人的形成中的巨大作用。他说：“大多数人既能敏捷地思考，又能灵敏地学习，因为此种灵敏是与生俱来的。……天生的畸形和生来有缺陷的人才是天生愚鲁而不可教的人，这样的人肯定会有，然而很少。”因此，一般的人都是可以通过教育培养成人的。

昆体良继承了柏拉图、亚里士多德重视人的天性差异的观点，并作了进一步发挥。他认为，人人可通过教育而培养成人，但人的心性各不相同，因此，要研究、了解儿童的天性。

首先，要研究儿童的天赋、倾向、才能，根据其倾向和才能进行教育和教学。在雄辩术的教学上，要根据每人的气质、才能来进行训练。如有的人宜于用文雅的态度演讲，有的人宜于用生气勃勃的表情演讲，有的人则适于用粗犷的态度演讲，这就要求教师使每个人的特点都能得到充分的发挥。教师还应了解年轻人的倾向，帮助他们选择 适合他们天分的学科。教师只有研究和了解儿童的天性，才能够避免叫学生做不可能做到的事，叫学生放弃他们能胜任的事，而去做他们所不能胜任的事。

其次，教育必须遵循儿童的年龄特点。