和诗歌、小说一样，散文也是一种文学样式，包括杂文、小品、游记、通讯、回忆录等文体。

散文 大的特点是“形散”。“形散”指的是题材广泛、写法多样，又指结构自由、不拘一格；可以叙事、抒情、描写、议论，可以像小说那样交代环境、渲染气氛、烘托人物，也可以像诗歌那样为了营造意境美而采取比喻、象征、拟人等艺术手法。

散文还讲究“形散而神不散”，即要做到散而不乱、散中见整。作者要把个人的情感体验、美好的情怀转化为生动的画面跃然纸上，使主观内情和客观外物相 ，在物我交融中抒发情感、营造意境，使散文在具有时代气息的同时，还带有作者鲜明的个人特色。