光学包括物理光学和应用光学，可以简单理解为微观光学和宏观光学。在物理光学中，认为光是一种电磁波。在光的电磁场理论基础上，研究光在介质中的传播规律，如光的干涉、光的衍射、光的偏振等物理现象，进而研究这些规律和现象的应用。光与物理密不可分，特别是傅里叶光学，感兴趣可以去被虐一下。应用光学从光沿直线传播入手。包括几何光学、典型光学系统和像差理论三大部分。研究透镜成像、眼睛、显微镜与照明系统、望远镜与转像系统、摄影光学系统等等，一直以来也是属于物理分科。当然科学发展到现在，把光学单独拎出来说成是一个学科也未尝不可。而现实是:我国高校的光学是属于物理学院的，本科专业就叫光电信息科学与工程，属于物理二级学科，这也是光学是物理分支很明显的体现。