冬眠也叫“冬哲”。大自然的某些动物在冬季时生命活动处于极度降低的状态时，这些动物就会进入冬眠状态，这是冬眠动物对冬季外界环境条件的一种自我保护也是适应外部环境而延续生命得调节过程，一旦天气寒冷食物缺少，比如蛇，熊，刺猬。冬眠的动物身体在冬季呈麻痹状态或者半麻痹状态，有点类似于假死状态，呼吸心跳和平时比较会显得很微弱，这样可以减少自身的能量消耗，减少机体新陈代谢，以期获得更大的生存空间，待寒冬过去春暖花开气温逐渐升高后会慢慢苏醒过来，这才开始进入正常的生活活动。一般的内温动物都不需要冬眠的，新陈代谢水平高，可以自我调控本身的体温，比如鸟类大多数哺乳动物以及高级动物的人类。