公布的珀尔指数中，避孕套的珀尔指数是2。很多人就只看别人解释的“98%”了，连这98%怎么来的都没看看。我们现在来看一下珀尔指数是怎么得出来的为了得到有关避孕成败相当可靠的数据，研究者需要较大的统计样本，并且使用避孕药具1200个月也被认为足够达到要求了。具体来说：研究者追踪研究100个妇女，她们进行规律的阴道性交和使用确切的避孕方法。12个月以后，在这个样本组里统计非意愿怀孕的例数。假如两个妇女在那一年内怀孕了，对于这种特定的避孕方法的失败率，也就是珀尔指数为2。假如5个妇女怀了孕，珀尔指数就是5。换句话说：珀尔指数越高，避孕的失败率就越大。反之：珀尔指数越低，所调查的避孕方法就更有效。