黑龙江总长度约4478公里（以海拉尔河为源头计算），发源于蒙古肯特山东麓，在石喀勒河与额尔古纳河交汇处形成。经过中国黑龙江省北界与俄罗斯哈巴罗夫斯克区（KhabarovskKrai）东南界，流到鄂霍次克海的鞑靼海峡（TatarskiyProliv）。中国方面认为，黑龙江本是中国的内河，19世纪中后期沙俄强行占领中国黑龙江以北、乌苏里江以东大片领土之后，才成为中俄界河。黑龙江是中国三大河流之一、世界十大河之一（有些资料计为第六），黑龙江沿线曾盛产沙金，在清朝达到繁荣，为带动当地经济发展起到了重要作用。2004年，中华人民共和国和俄罗斯联邦签署最后边界协定，将两国国界以黑龙江为基本界限划清。