牛鞭是雄牛的外生殖器，又叫牛冲，富含雄 、蛋白质、脂肪，可补肾扶阳，主治肾虚阳萎、遗精、腰膝酸软等症，此外，牛鞭的胶原蛋白含量高达98%，也是女性美容驻颜首选之佳品。牛鞭作为一种珍贵进补之食，在全世界广泛受到欢迎，在各餐饮场所也是炙手可热的一道美食。

中国人普遍认为动物器官和性功能有直接关系，吃鞭几乎等于壮阳，西方壮阳主要靠药物。不过国内众多医学专家则对牛鞭的壮阳功效表示认可，并指出其含有雄 、蛋白质、脂肪等成分具有壮阳补肾的功效，是上好的男性补品。《本草纲目》记载：牛鞭主治男人阳痿、早泄，补肾壮阳，固本培元。清宫满汉全席，牛鞭被列为 十二道菜肴。