金属是一种具有光泽（即对可见光强烈反射）、富有延展性、容易导电、导热等性质的物质。金属的上述特质都跟金属晶体内含有自由电子有关。根据金属的这些一般特性，我们一般采取以下方法研究：1，物理法，在自然界中，绝大多数金属以化合态存在，少数金属例如金、铂、银、铋以游离态存在。因为可以直接观察、敲击、撞击、拉伸、压缩以测其物理特性。2，化学法，金属矿物多数是氧化物及硫化物。其他存在形式有氯化物、硫酸盐、碳酸盐及硅酸盐。金属之间的连结是金属键，因此随意更换位置都可再重新建立连结，这也是金属延展性良好的原因。我们可以用氧化、硫化等化学方法研究。金属元素在化合物中通常只显正价。相对原子质量较大的被称为重金属。