这是它们的习性。只要仔细观察一下你就会发现，当有别的动物在场特别是有敌对的动物在场时，它多半会有这种举动。另外，如果动物园的游客做出了什么在它看来不顺眼的事情时，它也会有这种举动，而且还会龇牙咧嘴，怒气冲冲地走过来，所以在动物园，千万不可过于惹大猩猩发怒。

大猩猩的这种举动是一种示威动作，是在向对方表现自己的力量。我们人类在显示自己的力量时，不是也有拍打自己的胸膛么！道理是完全一样的。

灵长目的动物之中，黑猩猩也有这种拍胸的习性，但猩猩和长臂猿却没有发现有类似的举动。唯独大猩猩与黑猩猩与我们人类比较接近。