公者千古，私者一时的意思是为了国家付出生命，为百姓谋利益、谋福利，足以让美名流传千古。为一己谋私利，只能显赫一时。出自清·吴大澄《峿台铭》。

清代湖南巡抚吴大澄撰书的《峿台铭》，恰似碑林的前言。它首先介绍了浯溪的自然风光、人文景观和历史沿革， 后一段话很有哲理：“园林之美，豪富所私；山川之胜，天下公之。公者千古，私者一时。大贤已往，民有去思；思其居处，思其文辞。次山私之，谁曰不宜？”但 后又说：“次山私之，谁曰不宜？”次山，即唐代诗人元结（字次山）。他把这里当私有，谁说不适宜。