西洋棋的棋盘是每行八格的正方形，棋子放置在格子里，一共有64位棋位。棋盘上的格子涂成黑白相间，之所以会如此，是因为这样棋子在走斜位时，不容易走错。请特别注意对棋手而言，棋盘右下边必须是白色。为了记住棋谱，每个固棋位均有特定代棋号。其代号是以座位呈现。横轴为a-h的英文字母，纵轴是1-8数字。两坐标轴的起始点位于先手的左下方。标记棋位时，一般都先说英文字母，在说数字。列如某一棋位在f及4的交叉点上，那么习惯上会说其为f4，而不是说成4f。