传统的轻食并没有更多偏向健康；但是在近些年来，“轻食”这个概念愈加红火，人们也越来越重视健康；主要特征是简单、健康、低糖、低脂、低盐且可以增强饱腹感（高纤维素），这种营养素密度相对较高的餐食被叫做“轻食”，越来越受欢迎。

轻食，其实原本代表的意思就是“量小＋简单”，而且大多是在非正餐的时间食用。举一个例子，一份小三明治加一份小盘的蔬菜沙拉，再加以少量的果汁，这可以说就是一餐轻食；包子加八宝粥也可以被算作是一顿轻食；煎饺加小盘凉拌菜也可以看成轻食。