输氧时，氧气要通过水的原因是：观察是否已经将氧气放出；观察气泡冒出的快慢，这样可以观察氧气输出的速度；湿润氧气，使病人更舒适，鼻腔不易产生干燥、接块等；使氧气更洁净，洗涤部分尘埃；氧气易溶于水，减慢输氧速度，使之符合人的呼吸。

输氧是用特制双侧鼻导管插人双鼻孔内吸氧的方法。主要作用在于提高动脉氧分压，改善人体的氧气供应，减轻因代偿缺氧所增加的呼吸和循环负担。不同疾病所致缺氧的原因不同，输氧效果也不同。凡因肺组织病变影响换气功能，导致氧气吸收障碍或通气量不足者，输氧效果显著；凡因循环功能不全或贫血引起氧运输障碍者，输氧有一定效果，但不能从根本上解决缺氧问题。