1Kwh等于1度电，千瓦时就是平时所说的“度”，是电功的单位，符号：kW·h，计算公式为功率乘以时间。假设一台耗电设备的功率为2500瓦，即其一小时的耗电量为2.5千瓦时，也就是一小时2.5度电。

“千瓦时”这个单位主要用于量度电力，因为“千瓦时”比焦耳更容易被大众了解，并更易转化为电器使用时数。另一方面，焦耳相对“千瓦时”的单位量度太小，较不方便计算，在收费单上使用“兆瓦时”来代替“千瓦时”。在中文里，"千瓦"有时被写为瓩。