明太祖朱元璋建都在应天府，也就是现今的南京。明太祖朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日），男，汉族，字国瑞，小字重八，濠州钟离县（今安徽省凤阳县）人，明朝开国皇帝。

朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。至正四年（1344年）入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军，反抗元朝。至正十六年（1356年）攻占集庆路，将其改名应天。在消灭陈友谅、张士诚等割据势力后，于至正二十七年（1367年）命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召，举兵北伐，以推翻元朝统治。洪武元年（1368年）正月初四日，即皇帝位于应天府，国号大明，年号洪武。同年秋攻占大都，结束了元朝在全国的统治。又平定西南、西北、辽东等地， 终统一全国。

朱元璋在位期间，政治上废除丞相和行中书省，设三司分掌地方权力，强化中央集权，严惩贪官和不法勋贵；军事上实施卫所制度；经济上大搞移民屯田和军屯，兴修水利，减免税负，丈量全国土地，清查户口等；文化上紧抓教育，大兴科举，建立国子监培养人才；对外关系上确立“不征之国”。社会生产逐渐恢复和发展，史称洪武之治。