孔子提出有教无类思想，主张不分贵贱，不分国界，只要有心向学，都可以入学受教，开创了平民教育的先河。有教无类是一种大教育观念，也是一种通识教育，培养的是全能型人才。

孔子的学生中有贵族子弟，如孟懿子、司马牛等世家子弟，也有子贡、子路这样平民出身的普通人。不论是民风淳朴的阙党人，还是刁蛮无理的互乡人，孔子都与他们亲切交谈鼓励劝勉。孔子的招生政策立足本国，面向全天下。他的学生中子路是鲁国人（本国学生），子贡是卫国人，子夏是晋国人，子张是陈国人，公孙龙是赵国人。