五碳糖的碳位编号：与含氮碱基相连的为一号碳。连线末端与五碳糖的交点正五边形的顶点为四号碳。其中磷酸基与五碳糖相连的转角为五号碳。脱氧核糖核苷酸简称脱氧核苷酸，是DNA的基本单位。

五碳糖一般指戊糖，糖类可根据分子中所含碳原子的数目命名，含五个碳原子的单糖称为戊糖，又称五碳糖。戊糖在生物界分布很广，在生命活动中具有重要作用。主要有D-木糖、L- 糖、D-核糖及其衍生物D-2-脱氧核糖。作为糖代谢中间产物的戊酮糖有D-核酮糖和D-木酮糖。