吴侬软语包括包括了从丹阳一直往西到上海，从启东、海门、靖江一直往南到宁波、舟山这一大片城市群。“吴侬软语”一般用来形容苏州一带的吴方言，因说话比较软糯婉转，故有“吴侬软语”之称。

吴侬软语是一个形容词、成语，别称“吴侬娇语”、“吴侬细语”，形容“吴地人讲话轻清柔美”这个现象。苏州话历来被称为“吴侬软语”，其最大的特点就是“软”，尤其女孩子说来更为动听。周边的无锡话、嘉兴话、绍兴话、宁波话等都不如苏州话来得温软。一种方言好听与否主要取决于语调、语速、节奏、发音以及词汇等方面。吴语与湘语（指老湘语）是汉语七大方言集合中形成最早的方言，因此吴语至今保留了相当多的古音。吴语的一大特点在于保留了全部的浊音声母，具有七种到八种声调，留了入声。在听觉上，一种方言如果语速过快，抑扬顿挫过强，我们往往称这种话“太僵硬”；但如果语速过慢，缺乏明显的抑扬顿挫，我们往往称这种话“太松垮”。苏州话语调平和而不失抑扬，语速适中而不失顿挫，这种发音方式有些低吟浅唱的感觉。