1、旧友。故人指的的是以前的老朋友，在古代就有很多描写故人的诗句，比如王维的劝君更尽一杯酒西出阳关无故人，这句诗里面的故人指的就是旧友的意思，在如今的生活中，我们去见老朋友的时候也会说是去见故人。

2、死者。故人在古代也表示对死者的尊称，在郭沫若的书里面也有描写故人的句子，他用故人来表示死者，代表已经故去的，不会再回来的人。在古代也有新人从门入，故人从阁去的说法。

3、前妻或旧日情人。故人也可以说是前妻或者旧日情人的意思，在古代就有一句诗说的是新人虽言好，未若故人姝。这里的故人指的就是的当事人的前妻，故人还可以指往日的情人，很多时候我们会把自己的昔日情人当成是故人。