中国一共有293个地级市。地级市，是中国行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属地级行政区，是建制与地区相同的市，由省、自治区管辖。自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来。1949年，地级市的数目为54个，专区的数目则高达170个，1982年，地级市的数目为112个，地区的数目为170个，在此期间，地区的数目均多于地级市，是地级行政区的主体。1983年，中国实行市管县体制改革，部分地区将其管辖的县级市、县、自治县划归原有的地级市管辖，还有一部分地区直接改设为地级市。当前，在总计333个地级行政区中，仅剩7个地区，而地级市的数量则达到了293个，数量约占地级行政区总数的88%，地级市已取代地区成为地级行政区的主体。