法典是就某一国部门法进行系统性的全面的编纂而成的立法文件，大陆法系国家成文法多有法典形式。而广义上的法律包括宪法及法规等，狭义的法律是指国家主席根据人大及常委会决定而公布的各类别法律，其效力仅次于宪法。故，法典区别于法律，它是同一部门法的法律条文经过全面体系性整理所形成的一类成文法形式。

根据《宪法》总纲第二条，中华人民共和国的一切权力属于人民。人民行使国家权力的机关是全国人民代表大会和地方各级人民代表大会。人民依照法律规定，通过各种途径和形式，管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务。第三十二条，中华人民共和国保护在中国境内的外国人的合法权利和利益，在中国境内的外国人必须遵守中华人民共和国的法律。第八十条，中华人民共和国主席根据全国人民代表大会的决定和全国人民代表大会常务委员会的决定，公布法律。