雪地胎的好处是增大与冰雪路面的摩擦力，提高了冰雪路面的通过性和安全性。雪地胎的坏处是在夏天使用的雪地胎或在路面没有冰雪覆盖的道路上使用的话，由于冬季轮胎胎面橡胶比较软，因此车辆制动距离会比夏季轮胎长，而且磨损会比较快，油耗会增加。

雪地轮胎就是针对冰雪天气而生的。从外观来看，不同于普通或单导向轮胎，雪地胎具有不对称的方向性胎面花纹，雪地胎的沟槽比较多，即轮胎表面沟槽所占比例，比例越高，排水性越好。雪地胎细小沟槽较多至少在1000个以上，普通胎大约有200个。

从材质来看，雪地胎要比普通胎的材质要软些，主要是胎面采用了一些特殊的配方，如：配制的二氧化硅混合物橡胶配方能与光滑冰面接触得更紧密，从而产生比四季轮胎更大的摩擦力，使得车辆在光滑冰面上的操控性和安全性大大提高。低温条件下雪地轮胎依然会保持较软的质地，而普通胎随温度的降低会变硬。