中国。酵素实际上是酶的别称。曲类是我国传统酵素产品。 早的曲，单为造酒之用，仅以谷物制成。我们的祖先远在4000多年前就知道利用酵母菌的淀粉酶来酿酒，我国是世界上 一个使用酶的国家。现代酵素产品兴起于日本，后传至中国。按制曲原料来分主要有小麦和稻米。故分别称为麦曲和米曲。用稻米制的曲，种类也很多，如用米粉制成的小曲，用蒸熟的米饭制成的红曲，乌衣红曲和米曲（米曲霉）。

酵素是一种由氨基酸组成的具有特殊生物活性的功能物质。因为它的分子结构非常小，单凭肉眼根本无法看得见，必须在电子显微镜下才能看清，约为一厘米的亿分之一（一毫米的千万分之一）。在电镜下酵素呈水晶状，无色透明，大都为四边形、五角形、多边形，其中也有圆形水晶体，所以形容酵素如水晶。