小龙虾发源地在美国南部路易斯安那州。19世纪20年代末从长江地区登陆中国。小龙虾别称克氏原螯虾、红螯虾和淡水小龙虾，是螯虾科原螯虾属动物，甲壳坚硬、成体长约5.6-11.9厘米，暗红色，螯狭长，幼虾体为均匀灰色。小龙虾的摄食范围包括水草、藻类、水生昆虫、动物尸体等，食物匮缺时亦自相残杀。它是淡水经济虾类，肉味鲜美，是中国重要的经济养殖品种。