内卷原指复旧的收缩或器官恢复到原来尺寸，后代指社会或文化模式在发展阶段达到确定形式后，便停滞不前或无法转化成另一种高级模式的现象。内卷最早出于几张名校学霸的图片，在高校里指大学生之间为面子，毫无意义的攀比，或非理性的内部竞争或被自愿竞争。

词语来源：

内卷最早的“出处”是几张名校学霸的图片。

大学生们刷爆朋友圈的几张“内卷”图片是这样的：有的人骑在自行车上看书，有的人宿舍床上铺满了一摞摞的书。这些图片最早在清华大学北京大学的学霸之间流传。之后，“边骑车边看电脑”的“清华卷王”等热门词语登上热搜，相关的表情包也出现在了不少大学生的社交软件中。