动物辨别方向的方法主要有两种，一种是通过太阳辨别方向（如蜜蜂），另一种是通过感应地球的磁场来辨别方向（如鸽子）。

1、太阳辨别方向：蜜蜂和信鸽则把太阳用作判断方向的罗盘。太阳的每日位移，是其飞行数据的一个部分。

2、磁场指方向：海龟、鲸鱼、候鸟、有些鱼和瞎鼠，则凭借地磁场走南闯北。其“接收器”为位于头颅内的一种磁体、磁铁石晶体。像磁性金属屑那样，磁性晶粒能让自身与磁场对齐，从而可向脑发出关于方向的信号。此外，动物应适应磁倾角，磁倾角可以帮助它们测定精确的位置。自身的跟踪地球日夜周期的体内时钟。