因为它的花总是朝着太阳开放，它的茎秆中含有一种叫做生长素的激素，这种激素能够刺激植株的茎秆生长，但是见光后容易分解。因此它们通常会聚集在茎秆背阴的一面，且金黄色的花朵在开放以后非常像天空中太阳的形态，颜色也能带给人温暖的感觉，所以叫向日葵。