鼓风机有两大类，一类是叫“离心式鼓风机”，它的原理是由于风机工作时里面的风专机叶轮高速旋属转，使风机壳里的空气产生离心力而被甩离风机叶轮，经过出风口被“压送”出风机；而此时由于风机叶轮周围的空气被甩出而产生“负压”，所以“新空气”便从进风口处被源源不断地补充进来，构成了风机的正常工作状态；

二类是叫“轴流风机”，它的工作原理是：由于这种风机和电风扇一样，其叶片的面和风机轴是有一个夹角的，在旋转时，叶片把空气顺轴向往出风口“推”，而在进风口处就形成了一定的负压，新空气也就被补充进来，这样也就保持了正常工作的状态。

风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。