苍蝇搓腿是在清洁：苍蝇的6只腿上各有一个“爪”，在爪的基部还有一个被一排茸毛遮住的爪垫盘。当苍蝇在玻璃片上走动的时候，脚部茸毛尖端便分泌出一种液体，一种中性脂质物有粘附力。

苍蝇到处活动，身上沾上许多脏东西，如果不清除会增加体重影响飞行，影响吸盘的功能，在降落时不易停下来更不方便很快逃走。

苍蝇叮食人们的食物，不断搓腿，同时边吃边拉，把体内的病菌、虫卵等都排在食物上。

苍蝇的食性取决于其种类。有专门吸吮花蜜和植物汁液的，有专门嗜食人、畜血液或动物创口血液和眼、鼻分泌物的。而人们常见的家蝇、大头金蝇、丝光绿蝇、丽蝇、麻蝇则属于杂食性蝇类；

广泛摄食人的食品、畜禽分泌物与排泄物、厨房下脚料及垃圾中有机物等。它们对于糖、醋、氨味、腥味具有极强的趋向性。

雌蝇若单纯供给水、糖及碳水化合物，虽能生长，但卵巢不能发育、产卵；惟有加喂蛋白质食料或多种氨基酸，才能正常产卵。若采用蜂王浆喂饲雌性家蝇，能缩短产卵前期，提高产卵量。