腹膜是附在盆腔内面和腹盆腔器官表面的一层夹膜，贴附于腹盆壁内面的部分成为壁腹膜，覆盖在腹、盆腔器官表面的部分称为脏腹膜，脏、壁两层腹膜互相延续，两层之间的间隙称为腹膜腔，男性腹膜腔与外界不通，女性腹膜腔借输卵管与外界相通。

腹膜腔内含少量浆液，浆液由腹膜封闭，起润滑作用，以减少器官之间的摩擦，腹膜在各器官之间或器官与腹膜之间互相移行、转折，形成一些复层的腹膜皱襞，皱襞内有血管神经等通过，这些腹膜皱襞对器官有悬挂固定作用。

各腹膜皱襞有不同的名称，如从腹后壁，连于肠管的双层腹膜成为肠系膜，连于回肠末端与阑尾之间的双层腹膜阑尾系膜。连接在胃大网与横结肠之间下垂的腹膜皱襞成为大网膜，大网膜有四层和膜构成，疑似围裙，盖于腹腔的前面，网膜具有保护器官和重要防御功能，具有包围炎性病灶，以防止蔓延的作用，故有腹腔卫士之称。