曾经沧海难为水暗示指对爱情的忠诚，说明非伊莫、爱不另与。曾经沧海难为水，元稹绝句，不但取譬极高，抒情强烈，而且用笔极妙。此为诗人悼念亡妻韦丛之作。其运用“索物以托情”的比兴手法，以精警的词句，赞美了夫妻之间的恩爱，表达了对妻子的忠贞与怀念之情。

曾经沧海难为水，元稹绝句，不但取譬极高，抒情强烈，而且用笔极妙。前两句以极致的比喻写怀旧悼亡之情，“沧海”、“巫山”，词意豪壮，有悲歌传响、江河奔腾之势。后面，“懒回顾”“半缘君”，顿使语势舒缓下来，转为曲婉深沉的抒情。张弛自如，变化有致，形成一种跌宕起伏的旋律。而就全诗情调而言，它言情而不庸俗，瑰丽而不浮艳，悲壮而不低沉，创造了唐人悼亡绝句中的绝胜境界。“曾经沧海”二句尤其为人称诵。