吃槟榔要加贝壳粉和捞叶的原因有降低槟榔的苦涩感，改善槟榔的食用口感；起到一定的顺滑作用，进而降低槟榔的粗糙感；保鲜、方便携带，保持贝壳粉紧贴捞叶。

槟榔原产于马来西亚，中国主要分布在云南、海南及台湾等热带地区。是重要的中药材，在南方一些少数民族还有将果实作为一种咀嚼嗜好品，但其为世界卫生组织国际癌症研究机构致癌物清单1类致癌物。