船能浮在水面上而不下沉，是因为它受到水的浮力作用，不过这并不代表着它就不能下沉。船的排水量大于船自身的重量，船就能浮在水上面。如果重力和浮力作用不对等，船就开始下沉。

船不会沉的原理是船舶具有很大的浮力，船舶多为空心结构，而且船舶使用的材质多为浮力较大的原料，空心的结构让船舶拥有了更多的浮力空间，使船舶能够很好的漂浮在水平面上而不至于下沉，船舶在发展的历史上已经由 早的只能使用浮力材料的木头到了现在可使用钢材来构建船体，船舶的抗沉性能也越来越强。