黄河西来决昆仑的下一句是咆哮万里触龙门，此诗是借乐府古题以及古老的渡河故事写下的一首狂放而怫郁的悲歌。诗中描述一狂夫不顾河水汹涌只身过河，他的妻子在后边呼喊着却不能阻止，狂夫坠河溺水而死的场景，表现了一种知其不可为而为之的悲剧精神。全诗描写生动，气势磅礴，体现了浓郁的悲壮色彩。

从诗中对黄河的描述看，它那狂暴肆虐、滔天害民之形，似乎颇有象征意味；至于“白齿若雪山”的“长鲸”，似乎更是另有所指。有可能它是对猖獗“河北”的安史之乱的隐喻（如《北上行》一诗，即以“奔鲸夹黄河”喻安禄山之乱军），至于“临流”“凭河”的“披发之叟”的喻指对象，则不好确定。或者这只是一首抒写《公无渡河》“本事”的悲歌，并无其它寄寓之情。但可以肯定：古歌中“白首狂夫”的渡河故事，经过李白的再创造，带有了更强烈的悲剧色彩。那位“狂而痴”的披发之叟，似乎正苦苦地追求着什么。其中未尝没有诗人执着追求理想的影子在中。