火箭自带氧化剂，比如液态氧，四氧化二氮之类。所以，即使在太空中，火箭也能燃烧产生推力，产生强劲的动能，燃烧后的生成物是水，也不会对环境造成影响，所以太空中即使没有空气和氧气，火箭发动机照常可以工作。

由于自身携带燃料有限，火箭在飞行过程中也会逐步脱节，把空了的燃料仓卸掉，减少自身重量来保持续航。当火箭或者卫星抵达外太空后，并且自身具有一定的速度，就可以按照既定的轨道飞行，因为真空中几乎没有动力损耗，卫星可以关闭动力，围绕星体轨道运转，这个过程是不消耗能量的。