空气中水蒸气在下雨之前趋于饱和，乌龟背又比较凉，因为水蒸气遇冷在乌龟背上凝结成了小水滴，看起来就像出汗了一样。所以，才会让人们看到一个“乌龟背上会出汗”的假象。龟背壳潮湿，壳上的纹路混而且颜色暗，是天要降雨的征兆；如果潮湿轻些（水珠少些），天要下雨的几率大概有50%，如果潮湿很严重（水珠很多），天下雨的几率大概90%。

因为龟贴地，龟背光滑阴凉，当暖湿空气来临时，饱和的水蒸气，会在凉凉的龟背上冷却凝结出现水珠，天就会下雨，如果空气干燥，则不会下雨。因此，乌龟也可以成为“天气预报”。