里氏是计算地震灾害的，国际上使用的地震震级——里克特级数，是由美国地震学家里克特所制定，它的范围在1—10级之间。亦称近震规模（localmagnitude，ML）、又译芮氏、黎克特制；里氏、黎克特制；里氏、芮氏震级，是表示地震规模大小的标度。它是由观测点处地震仪所记录到的地震波 大振幅的常用对数演算而来。

由於地震仪的位置并不在震中，考虑到地震波在传播过程中的衰减以及其它干扰因素，计算时需减去观测点所在地规模0地震所应有的振幅之对数。里克特制的单位是「级」。

直接同震源中心释放的能量（热能和动能）大小有关，震源放出的能量越大，震级就越大。里克特级数每增加一级，即表示所释放的热能量大了1000（约31.62）倍。 1级地震所释放的能量为1， 2级应为31.62， 3级应为1000，依此类推， 7级为10亿， 8级为316.2亿， 9级则为10000亿。