零级反应：反应速率与物质浓度无关者称为零级反应。

一级反应：凡是反应速率只与物质浓度的一次方成正比者，称为一级反应。

二级反应：反应速率和物质浓度的二次方成正比者，称为二级反应。

三级反应：反应速率和物质浓度的三次方成正比者，称为三级反应。

对于特定的化学反应，反应级数被定义为速率方程中各浓度项的幂次之和。反应级数由化学反应机理决定，反应机理描述了反应的各瞬间阶段，这些瞬间反应会产生中间物，从而可以控制反应级数。反应级数在探讨反应机理的研究中有重要意义。基元反应中反应物的级数与其计量系数一致；非基元反应则可能不同，其反应级数都是实验测定的，而且可能因实验条件改变而发生变化。