旗鱼的体型要比剑鱼小，成年旗鱼体长在不超过2米，一般在90公分左右，旗鱼的背鳍展开时像船帆，这是剑鱼没有的，也是旗鱼和剑鱼的最大区别。剑鱼体型要在3米左右，体重更重，没有背鳍，剑鱼的喙比旗鱼长很多，占体长的三分之一。

剑鱼（学名：Xiphiasgladius），亦称“箭鱼”。是世界上热带、亚热带海洋中一种常见鱼类，因其上颌向前延伸呈剑状而得名。剑鱼拥有典型的流线型身体，体表光滑，上颌长而尖，背部的鳍较小，嘴较扁平，无腮和腹鳍。剑鱼颜色各异，大体上鱼背和鱼身为棕偏黑色。旗鱼在分类上为鲭亚目、旗鱼科、旗鱼属，常见的有东方旗鱼和灰旗鱼两种。是活跃于热带、亚热带的大洋性的上层鱼类。它生性凶猛，游泳快捷，每小时可游六十英里，是各种鱼类游泳之冠。