全国英语等级考试总共有五个考试级别，PETS-1是五个级别中的初始、PETS－2是PETS五个级别中的中下级、PETS－3是PETS五个级别中的中间级、PETS－4是PETS五个级别中的中上级、PETS－5是PETS五个级别中的中上级。考生可以根据自己的需要分别报考笔试或口试。在同一次考试或相邻两次考试中，相同级别的笔试和口试成绩均合格的考生，可以获得由教育部考试中心核发的相应级别的《全国英语等级考试合格证书》。

PETS一级至四级的考试报名和组织工作由各省级考试承办机构负责。考试时间为：每年3月开考PETS一级B、一级、二级、三级，每年9月开考PETS一级、二级、三级、四级。

PETS五级取代了全国外语水平考试（WSK）中的EPT考试，其考试时间、组织方式与全国外语水平考试（WSK）的其他科目一致。PETS五级的考试时间为每年5月和11月。