鱿鱼是凶猛的肉食性动物，吃小公鱼，沙丁鱼，鲹和燐虾等小型中上层种类，也会捕食同类。它是浅海性种类，主要生活于大陆架以内。白天多活动于中下层，夜间上升至中上层，垂直移动的范围从表层至百余米。主要分布在热带和温带浅海，是一种名贵的海产品。