斑鸠吃大米。斑鸠主要吃高粱、麦种、稻谷以及果实等，有时也吃昆虫的幼虫。

斑鸠栖息在山地、山麓或平原的林区，主要在林缘、耕地及其附近集数只小群活动。秋冬季节迁至平原，常与珠颈斑鸠结群栖息。飞行似鸽，常滑翔。鸣声单调低沉，警惕性甚高。巢筑在树上，一般高距地面3～7米，用树枝搭成，结构简单北部越冬。雌雄羽色相似。虹膜为橘黄；嘴为暗黑褐色；脚为紫红色。叫声：轻柔悦耳的“咕-咕咕-咕咕”反复重复， 后一音为加重。

喂养小斑鸠的话需要将各种营养物质均匀搅拌，通过注射器给斑鸠幼崽喂食，在教会它自己进食。