对弈就是下棋的意思，围棋对弈又被称为“手谈”，双方以落子作为语言进行交流，每手棋都传递着信息。从战术上讲，围棋中有“金角银边草腹”之说。意指围取同样多的地，在棋盘角上可利用棋盘的两条边，所需子力(手数) 少。在棋盘边上只能利用棋盘的一条边，所需子力(手数)较多；在棋盘中腹没有边可利用，所需子力(手数) 多。所以主流弈法多优先在棋盘角和边上围地。

对弈的规则十分简单，却拥有十分广大的空间可以落子，使得围棋变化多端，比中国象棋更为复杂。这就是围棋的魅力所在。下一盘围棋的时间没有规定，快则十五分钟，慢则要几天，多数时候下一盘棋需要一到二个小时。